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La France compte de nombreux sites inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO (depuis 1979) et des Géoparcs mondiaux UNESCO (label créé en 2015). Beaucoup ont une dimension hydrologique majeure : marais salants, golfes, vallées fluviales préhistoriques, lacs d'altitude, fjords.
- Patrimoine mondial UNESCO
- 7 biens « naturels » inscrits (la France compte également environ 45 biens culturels gérés par le ministère de la Culture, hors INPN).
- Géoparcs mondiaux UNESCO
- 9 géoparcs en France · territoires de géologie remarquable où patrimoine, éducation et développement durable s'associent.
- Lien avec l'eau
- De nombreux sites protègent des écosystèmes aquatiques exceptionnels : lagons coralliens, marais salants, fjords, lacs volcaniques, gorges karstiques.
- Convention de 1972
- Adoptée par l'UNESCO le 16 novembre 1972, ratifiée par la France en 1975. Engagement à protéger ces sites pour l'humanité.
