Fuite de chlore sur une unité chimique. · ARIA #9186

Lors du redémarrage d'une unité de tétrachlorure de titane, la défaillance d'un thermocouple sur un réacteur d'attaque du minerai par le chlore gazeux en présence de coke ne permet pas une réaction chimique totale et provoque une sous-consommation du Cl2 admis dans l'installation. L'alimentation Cl2 est arrêtée, mais la purge à l'air des installations, effectuée dans le cadre de la procédure d'arrêt d'urgence, est trop rapide. Dans ces conditions, les tours d'abattage de la chaîne de traitement des gaz de queue ne parviennent pas à traiter l'intégralité des effluents gazeux résiduels chargés d'un excès de Cl2 dont 15 à 20 kg sont rejetés à l'atmosphère durant 45 mn. La cheminée de 43 m de hauteur permet de diluer le gaz, mais des riverains alertés par des odeurs de Cl2 ferment leurs fenêtres. La purge des installations est ralentie et étalée sur quelques heures. Un communiqué de presse informe la population le lendemain. Une analyse par arbre des causes de l'accident montre la nécessité d'améliorer : la connaissance de la température du mélange réactionnel (défaillance d'un thermocouple), la capacité de traitement des gaz de queue du réacteur, ainsi que la rédaction des consignes et procédures.