Fuite d'ammoniac dans une usine chimique · ARIA #65440

Vers 4 h, une fuite d'ammoniac se produit à proximité d'un poste de dépotage d'ammoniac dans une usine chimique à l'arrêt pour maintenance. À 10h20, un des 10 détecteurs de l'établissement relève 400 ppm d'ammoniac à proximité d'une ligne de compression associée au poste de dépotage. Une alerte se déclenche sur les moyens de communications portatifs internes. Vers 10h30, le POI est déclenché et 140 employés sont confinés. Les pompiers internes détectent 77 ppm d'ammoniac au niveau d'un caniveau canalisant les effluents éventuels issus des évents des soupapes de la ligne de compression. L'exploitant arrose la zone à l'aide d'une lance pour diminuer la concentration en ammoniac dans l'air. Vers 11 h, les relevés d'ammoniac sont inférieurs aux limites de détection des capteurs. Vers 11h20, le confinement du personnel et le POI sont levés. Un périmètre de sécurité est mis en place et la ligne concernée est décomprimée et nettoyée à l'eau. Les effluents sont entreposés dans un GRV. Le lendemain, l'exploitant met la tuyauterie sous pression avec de l'azote pour rechercher la fuite. Une soupape et un filetage sont déposés et expertisés.10 l d'ammoniac sont relâchés dans l'atmosphère.Une soupape de sécurité (pression de déclenchement 15 bar), équipée d'un évent, était défectueuse. Le circuit associé à l'installation n'est pas décomprimé à l'issue du dépotage, induisant une présence résiduelle permanente d'ammoniac (P = 5 bar). Ces deux éléments ont conduit à une fuite d'ammoniac à proximité du caniveau à l'origine de l'événement. La présence d'une seconde fuite de moindre ampleur sur la même tuyauterie, au niveau d'un raccord vissé, a constitué un facteur aggravant. Un test d'étanchéité de la ligne, réalisé avant son redémarrage 2 mois plus tôt, n'avait pas permis de détecter de défaut. Les soupapes étaient vérifiées à une périodicité sexennale. La mobilisation efficiente du personnel, favorisée par une préparation à la gestion de crise, a contribué à la limitation des conséquences de l'événement.À la suite de l'événement, l'exploitant : envoie en expertise une soupape similaire de la même tuyauterie ; réfléchit à décomprimer les circuits d'ammoniac présents au sein de l'établissement durant les phases d'arrêt prolongé.