Dégagement de trioxyde de soufre dans une usine pétrochimique · ARIA #64222

À 17h05, lors d'une maintenance, une légère fuite de trioxyde de soufre (SO3) se produit sur une unité de sulfonation, dans une usine pétrochimique. En desserrant un raccord, le SO3 libéré forme un nuage blanc opaque au contact de l'humidité de l'air ambiant dans le bâtiment, sous forme d'acide sulfurique (H2SO4). L'opérateur tente de resserrer le raccord, sans succès. Les 2 personnes présentes évacuent le bâtiment et sont prises en charge. L'exploitant déclenche son POI à 17h22. L'extraction d'air est arrêtée pour contenir le produit dans le bâtiment. La circulation est coupée par précaution sur la D110. Aucun détecteur à proximité du bâtiment ne se déclenche et aucun arrosage n'est effectué. Les vapeurs sont évacuées de manière contrôlée pour permettre une intervention. Les secours mettent en place un réseau de mesures à l'extérieur du site. À 23h30, les pompiers du site sous scaphandre stoppent la fuite. Le POI est levé à 23h53.La quantité rejetée est estimée inférieure à 660 g.Au moment de l'événement, l'unité était en cours de mise en service post construction depuis quelques semaines. La fuite est survenue lors d'une maintenance sur la bague d'un capteur de mesure de niveau d'un ballon de stockage de SO3. L'intervention concernait uniquement la partie électronique du capteur et avait donc lieu sur une partie qui n'aurait pas dû contenir de SO3. Cette partie était en effet séparée de la zone contenant le SO3 par une bride dans laquelle aurait dû être positionnée une membrane en matière plastique assurant à la fois l'étanchéité entre les deux zones avec et sans SO3 et l'encapsulage de l'antenne du capteur de niveau. Après vérification, cette membrane était également absente sur le second capteur.À la suite de l'événement, l'exploitant :remplace les 2 capteurs de niveau de l'installation et réalise des tests de montée en pression ;vérifie que le nuage acide présent dans le bâtiment pendant l'incident n'a pas remis en cause l'intégrité des équipements ;vérifie l'ensemble de la détection gaz du bâtiment.Cet événement fait suite à une précédente fuite sur le site 2,5 mois plus tôt (ARIA 63609).