Torchage à la suite d'une perte du réseau vapeur dans une usine pétrochimique · ARIA #60982

Vers 12 h, une perte de fonctionnement du réseau de vapeur d'une usine pétrochimique entraîne un épisode de torchage. Une épaisse fumée noire s'élève au-dessus du site et des nuisances sonores sont émises. Le panache de fumée, poussé par un vent sud-est, se dirige vers la zone urbaine de 4 communes voisines. L'exploitant déclenche son POI à 13h40 et un dispositif d'information du public est mis en place. Les secours sont alertés. L'exploitant met en place des actions de rétablissement du réseau de vapeur afin de réduire les fumées noires et redémarrer les unités mises en sécurité. Les secours réalisent une campagne de prélèvements par canister ainsi qu'un réseau de mesures sous le vent à l'aide de compteurs à particules, détecteurs à photoionisation et toximètres à CO, NOx et SO2. Vers 21h10, l'épisode de torchage est réduit à 60 % avec un débit de 10 t/h. Un nouveau réseau de mesures est réalisé sur la ville voisine située sous le vent. Vers 22h30, les conditions météorologiques permettant une bonne dispersion atmosphérique, le panache de fumée est diminué. L'intervention des pompiers se terminent vers 22h40.Durant près de 12 h, les 2 torches brulent un total de 395 tonnes de gaz émettant principalement du méthane, des COVNM ainsi que des particules. Une hausse ponctuelle des concentrations de PM10 et de benzène est enregistrée au niveau de la station de mesure en continu de la ville voisine, sans dépassement du seuil d'information et de recommandation pour les PM10 et de la valeur de référence sanitaire pour le benzène.Cet événement est lié à l'arrêt successif des 2 chaudières de l'unité de production de vapeur du site pour cause de dysfonctionnements. Une avarie sur le ventilateur de la première chaudière a conduit à son déclenchement vers 11h50. La seconde chaudière a déclenchée en raison d'un manque d'oxygène à la suite de l'augmentation de production de vapeur. Le débit d'air de combustion pouvant être apporté à la chaudière n'était en effet pas suffisant par rapport au débit de combustible. Du fait de l'arrêt des 2 chaudières, les unités consommatrices ainsi les injections au nez de la torche n'était plus alimentées en vapeur.Deux autres épisodes de torchage avaient déjà eu lieu les mois précédents (ARIA 60838 et ARIA 60910). Le premier d'entre eux, survenu 3 mois plus tôt, avait également été à l'origine du dégagement d'un important panache de fumée noire en raison de la perte de la capacité à injecter de la vapeur au nez de la torche.