Torchage à la suite d'un incident sur un vapocraqueur d'un site pétrochimique · ARIA #60909

À 0h50, l'alimentation en eau des fours d'une unité de vapocraquage s'arrête à la suite de l'arrêt des 2 pompes d'alimentation de la bâche d'eau. Cet événement déstabilise temporairement le traitement des flux d'éthylène et propylène de l'unité qui sont détournés vers la torche durant près de 4 heures.Les opérateurs arrêtent rapidement 2 fours du vapocraqueur afin de rechercher l'origine du défaut d'alimentation et gérer la quantité d'eau disponible dans la bâche. Une anomalie est identifiée au niveau du remplissage du ballon. Après 15 min, les opérateurs redémarrent les pompes et vérifient la mesure de niveau d'eau dans la bâche afin de permettre la remise en service de la régulation de niveau. Ce niveau n'étant plus à risque, les fours sont également redémarrés. Un dispositif d'information du public de l'épisode de torchage est mis en place.Le fonctionnement du vapocraqueur est perturbé mais ce dernier n'est pas arrêté. 31 tonnes de gaz sont torchées (composition: 48% de CH4 ; 35% de COVNM ; 6% d'H2 ; 11% d'N2) entraînant l'émission de 0,3 tonnes de COVNM, 0,2 tonnes de NOx et 6 kg de poussières. L'injection de vapeur au nez de la torche est opérationnelle pendant l'épisode de torchage rendant les fumées moins visibles.L'événement a été causé par une défaillance du capteur de niveau de la régulation dans la bâche. La mesure de niveau servant de régulation dans la bâche d'eau était décalée par comparaison avec les mesures de niveau redondantes. Cette mesure de régulation sous-estimée a conduit à remplir le ballon en excès, entraînant le déclenchement des pompes par pression haute à leur refoulement.À la suite de cet événement, l'exploitant décide de :reporter la mesure de niveau redondante sur la même page de supervision que la mesure de niveau de régulation pour que la comparaison entre les deux valeurs soit plus facile pour l'opérateur ;créer une alarme d'écart entre la mesure de niveau de régulation et la mesure redondante.