Fuite de gaz enflammée sur le compresseur d'une raffinerie · ARIA #59706

Vers 10h30, un feu se déclare au niveau d'un compresseur d'hydrogène de l'unité de reformage d'une raffinerie. L'arrêt d'urgence de l'unité est déclenché. Conformément aux procédures de sécurité, l'unité est décomprimée à la torche de sécurité. L'exploitant déclenche son POI pendant 1 h. Un périmètre de sécurité est mis en place. Le circuit de refoulement du compresseur est isolé, tandis que celui à l'aspiration ne l'est que partiellement du fait d'un blocage sur un point dur de graisse. Les opérateurs ferment la vanne manuelle à l'aspiration, par retrait du surplus de graisse qui y avait été appliquée. L'exploitant injecte de l'azote dans le circuit à l'aspiration permettant ainsi de substituer l'hydrogène pour stopper l'inflammation de la fuite. Le réseau de mesure de détection gaz mis en place par l'exploitant ne révèle pas d'atmosphère explosive à proximité de l'équipement.La fuite du mélange huile/hydrogène est évaluée à 500 kg.Peu avant l'événement, lors de travaux planifiés, un déclenchement intempestif du tableau électrique basse tension 400 V provoque une perte d'alimentation électrique sur l'unité de reformage. Le déclenchement est dû à la présence d'un cavalier, permettant la réalisation d'un pontage, qui avait été laissé en position "essai". La pompe d'huile d'étanchéité du compresseur s'est alors arrêtée. Une autre pompe assurant le même rôle, à entraînement par turbine, n'a pas pris le relais, car ses conditions de démarrage n'étaient pas prévues dans le cas d'une perte d'alimentation électrique. Le niveau très bas d'huile a entraîné l'arrêt du compresseur. De l'hydrogène a migré à travers la garniture dans l'huile d'étanchéité, provoquant une montée en pression du circuit d'huile. Une perte de confinement d'huile et d'hydrogène, au niveau du servomoteur des vannes réglant la vapeur d'admission à la turbine, s'est produite puis rapidement enflammée.