Fuite de gaz sur un site de méthanisation · ARIA #58962

Une fuite de gaz constitué principalement de CO2 et à 10 % de méthane est détectée au niveau de l'agitateur écroûteur d'une cuve d'hydrolyse sur un site de méthanisation, lors d'une ronde de l'exploitant. La cuve d'hydrolyse permet la rupture des longues chaînes carbonées contenues dans les intrants, qui sont ensuite envoyés dans 2 digesteurs où a lieu le processus de méthanisation. L'agitateur incriminé, situé en partie haute de la cuve, sert à rabattre en fond de cuve la matière flottante lorsque le volume d'intrants présents dans cette cuve dépasse les 600 m³. L'exploitant isole le ciel gazeux de la cuve d'hydrolyse de ceux des 2 digesteurs, ouvre un piquage, en amont de la vanne d'isolement, pour permettre au gaz de s'échapper par un autre orifice. Une zone ATEX est délimitée. Selon les recommandations du constructeur, l'exploitant inerte la cuve d'hydrolyse avec de l'azote pour pouvoir intervenir au sein de cette dernière, et larguer à l'atmosphère le volume de gaz, estimé à 350 m³, contenu dans la cuve d'hydrolyse. La production de CH4 dans l'ouvrage est suivie avec un analyseur en attendant une chute de concentration significative afin de réaliser un nouvel inertage pour intervenir sur l'agitateur. L'agitateur est démonté et une plaque est installée en remplacement. L'exploitant procède à des tests afin de s'assurer que l'incident ne se reproduira pas. Une fois les tests terminés, l'agitateur sera repositionné, un nouvel inertage sera réalisé et l'hydrolyse pourra rependre un fonctionnement normal.La cause de la fuite est une rupture d'un des joints en caoutchouc soutenant l'agitateur. La liberté de cet agitateur est limitée par un vérin hydraulique, soutenu par 2 joints en caoutchouc. Sous la pression des intrants, l'agitateur s'est retrouvé dans une position non prévue, et un des 2 joints s'est fendu.