Rejet de dioxyde de soufre d'une raffinerie après le déclenchement de son unité de traitement des gaz soufrés · ARIA #58827

L'unité de traitement des gaz soufrés d'une raffinerie s'arrête automatiquement, générant des rejets en dioxyde de soufre (SO2). Un incident électrique dans l'usine de fabrication de gaz industriels voisine a interrompu, 2 jours plus tôt, la fourniture d'hydrogène à l'unité qui permet de réduire les teneurs en soufre des hydrocarbures en entrée de l'unité de vapocraquage de la raffinerie. Le passage de l'unité en recirculation engendre une baisse de la production d'H2S vers l'unité de traitement des gaz soufrés, qui arrête alors l'une de ses 2 chaînes de traitement. Le lendemain matin, après la répétition d'alarmes liées à la situation transitoire sur la balance entre les intrants d'H2S et la sortie de traitement, l'exploitant de l'unité de traitement des gaz soufrés passe manuellement la balance de la ligne H2S à 0 dans le système de sécurité pour la chaîne mise à l'arrêt. La livraison d'hydrogène reprend le lendemain après-midi. L'unité de réduction des teneurs en soufre redémarre alors progressivement et, parallèlement, la chaîne de l'unité de traitement des gaz soufrés qui avait été arrêtée est remise en fonctionnement. Sur l'unité de récupération du soufre, une alarme (seuil bas) se déclenche, 3 h plus tard, du fait d'un écart de débit sur la balance de ligne H2S. L'opérateur interprète cette alarme comme "normale" dans cette situation transitoire et ne réalise pas d'action spécifique. L'envoi d'H2S vers l'unité de traitement des gaz soufrés augmente. Le seuil haut d'écart de débit sur la balance de ligne H2S est dépassé et l'arrêt automatique de l'unité de traitement des gaz soufrés se déclenche par fermeture des vannes d'H2S. Les unités productrices d'H2S sont mises en recirculation et les débits réduits au minimum. Les chaînes de traitement sont peu à peu réalimentées pour une situation revenue à la normale vers 12 h.Les émissions de SO2 de la plateforme pour la journée sont estimées à 47,5 t. Le seuil d'information et de recommandations aux personnes sensibles n'a pas été atteint.Les opérateurs avaient conscience que le mode "à l'arrêt" de la ligne de traitement H2S était actif lors du redémarrage de l'unité fournissant l'H2S. Ils n'ont pas rebasculé sur la configuration initiale par méconnaissance de l'impact de ce mode sur la balance de ligne et sur la logique d'arrêt automatique par sécurité de l'unité de traitement des gaz soufrés. L'opérateur en charge du redémarrage est récemment habilité et réalise cette opération pour la première fois. Les procédures ne mentionnent, ni le risque lié au déclenchement par balance de ligne, ni les actions et vérifications associées.L'exploitant réalise une sensibilisation de l'ensemble des opérateurs. Il met à jour la procédure de démarrage en spécifiant que les modes "à l'arrêt" de la balance de ligne H2S doivent être désactivés. Il intègre les différents modes de gestion de la balance de ligne dans la formation des futurs opérateurs.