Fuite de mercaptans sur un site de distribution de gaz · ARIA #54908

Vers 5 h, sur un site de distribution de combustibles gazeux, un opérateur détecte une odeur de gaz. Il constate qu'une vanne de purge des flexibles utilisés pour incorporer une substance odorante (mercaptan) dans le GPL est légèrement ouverte. L'opérateur ferme la vanne. Malgré cette action, l'émission d'odeurs continue. Vers 8h30, l'exploitant prend conscience de l'impact de l'odeur à l'extérieur. Le mercaptan a un seuil olfactif à 7 ppm, l'équivalent d'un verre peut être perçu à plusieurs centaines de mètres de la source. L'exploitant contacte les autorités et les industriels voisins pour les informer de la situation. Des plaintes sont remontées auprès de l'association de surveillance de la qualité de l'air de la région. Elle déploie des moyens de prélèvements d'air en complément des permanents et effectue des analyses afin de rechercher la présence de composés soufrés.En aval des flexibles, les purges sont traitées dans une solution neutralisante. L'exploitant constate que la vanne de purge est restée ouverte 50 min. La solution a saturé, provoquant l'émission du gaz odorant via l'évent du ballon de neutralisation.