Explosion et incendie d'une colonne de distillation dans une usine chimique · ARIA #17922

À 18 h, une détonation se produit sur une unité de redistillation d'une usine de fabrication d'hydroxylamine, causant la mort de 4 personnes et 58 blessés. L'usine est complètement détruite: 9 bâtiments effondrés, 2 partiellement, 4 détruits par le feu. Les dommages matériels importants sont également relevés à l'extérieur du site dans un rayon de 1,5 km : 2 bâtiments effondrés, 5 partiellement, 286 endommagés, ainsi que 55 véhicules et des machines. Une ligne à haute tension a été coupée pendant plusieurs heures et une ligne téléphonique est endommagée. Le trafic est temporairement arrêté sur une route nationale toute proche à cause des fumées d'incendie potentiellement nocives.Le procédé consiste en la distillation sous pression réduite à 50°C d'une solution aqueuse à 50 % d'hydroxylamine, contenant 10 ppb d'impuretés de fer. La colonne de redistillation est équipée d'un système de blow-down (catch tank qui collecte un fluide sortant par un dispositif de décharge en situation d'urgence) sous la conduite de circulation du fluide en bas de colonne ; une soupape est installé juste avant la ramification, créant un petit bras mort. Du fer ferreux s'est progressivement accumulé et a provoqué la décomposition exothermique de la solution d'hydroxylamine concentrée à 80 % au bas de la colonne.